南部、小林、益川博士が「素粒子の対称性の破れ」に関する業績により、2008年ノーベル物理学賞同時受賞したことは記憶に新しいことと思います。また2008年には、今までで最も高いエネルギーで粒子同士を衝突させることの出来る大型加速器LHCが完成しました。
南部、小林、益川博士の研究によって、素粒子の世界を通して宇宙の起源に対する理解が大きく前進いたしました。そして、大型加速器実験LHCは、素粒子の世界における謎を解き明かすことによって宇宙の謎に挑戦しようとしているのです。そう、素粒子という極微の世界と宇宙という広大な世界は、実は表裏一体をなしているのです。
このシンポジウムでは、ノーベル物理学賞を受賞された益川敏英先生を始めとするこの分野の第一線で活躍されている先生方をお招きして、「素粒子の対称性の破れ」とは何か？についての基本的な解説から始めて、素粒子と宇宙がいかに密接に関わり合っているかについて、理論と実験の両方の側面から最新の素粒子物理学の成果を交えて、一般の方々に分かり易く紹介していただきます。益川先生には、次世代の基礎物理学を担う若い世代の方々へのメッセージもお願いしております。
シンポジウムを通して、高校生や大学生などの若い世代の方々を始めとする多くの皆様に、基礎物理学研究の魅力や科学的な論理に立脚したものの考え方・創造性の重要さをお伝えし、物理学を一層身近に感じていただくことができれば幸いです。